Van strategie naar samenwerking: waarom samenwerking tussen functies een leiderschapsuitdaging blijft

Strategieën lopen vaak vast omdat executive teams niet voldoende zijn afgestemd op de resultaten die nodig zijn om deze te realiseren. Ondanks duidelijke prioriteiten, goed ingerichte structuren en sterke leiderschapsteams ervaren veel organisaties nog steeds frictie tussen functies. Sales richt zich op groei, operations op efficiëntie en productteams op innovatie. Iedere functie vervult zijn rol, maar gezamenlijke vooruitgang blijft regelmatig achter bij de verwachtingen.

Recent onderzoek laat zien dat 51% van de medewerkers aangeeft dat functionele silo’s effectieve samenwerking tussen afdelingen belemmeren, terwijl 57% wijst op communicatiesilo’s.

In ons werk op het gebied van leiderschapsassessments en board advisory zien we telkens hetzelfde patroon terugkeren. Organisaties schrijven samenwerkingsproblemen vaak toe aan cultuur, communicatie of structuur, terwijl de werkelijke oorzaak vaak bij het leiderschapsteam ligt. Veel vaker gaat het om het ontbreken van gezamenlijke afstemming op gedeelde resultaten.

Waarom silo’s blijven bestaan

Silo’s worden vaak gezien als een cultureel vraagstuk. In werkelijkheid zijn ze vaak een gevolg van de manier waarop organisaties zijn ingericht en aangestuurd.

Functies krijgen hun eigen doelstellingen, budgetten en prestatie-indicatoren. Leiders worden beloond voor resultaten binnen hun eigen verantwoordelijkheidsgebied. Na verloop van tijd kan hierdoor een omgeving ontstaan waarin het succes van de eigen functie belangrijker wordt dan het succes van de organisatie als geheel.

Leiders roepen op tot samenwerking, terwijl prestaties nog steeds per functie worden beloond, middelen worden verdeeld op basis van functionele prioriteiten en succes wordt gemeten binnen organisatorische grenzen.

Het resultaat is voorspelbaar. Prioriteiten concurreren met elkaar, besluitvorming vertraagt, middelen worden betwist en kansen blijven onbenut omdat geen enkele functie zich volledig verantwoordelijk voelt voor het eindresultaat. In organisaties die steeds complexer worden, kunnen de gevolgen hiervan aanzienlijk zijn.

Samenwerking als leiderschapsvraagstuk

Sterk presterende organisaties erkennen dat samenwerking in essentie een leiderschapsvraagstuk is.

Executive teams creëren de omstandigheden waarin samenwerking slaagt of juist vastloopt. Hun gedrag bepaalt vaak of samenwerking daadwerkelijk onderdeel wordt van de organisatie of een ambitie blijft die moeilijk realiseerbaar blijkt.

Organisaties werken zelden beter samen dan hun executive teams. Wanneer senior leiders verschillende prioriteiten nastreven, middelen beschermen of vooral hun eigen functie optimaliseren, verspreidt dat gedrag zich snel door de organisatie. Wanneer leiders zich juist verbinden aan organisatiebrede doelstellingen, neemt de kans op effectieve samenwerking aanzienlijk toe.

Waarom leiderschapsteams verder moeten kijken dan structuur

Veel organisaties reageren op samenwerkingsproblemen door nieuwe processen, governance-structuren of technologieplatformen te introduceren. Hoewel dergelijke interventies kunnen helpen, lossen zij zelden de onderliggende uitdaging op.

Duurzame samenwerking vraagt om leiderschapsteams die gezamenlijke verantwoordelijkheid organiseren en de focus behouden op organisatiedoelstellingen, juist wanneer lastige keuzes moeten worden gemaakt.

Voordat opnieuw wordt geïnvesteerd in een samenwerkingsinitiatief, zouden executive teams zichzelf een fundamentelere vraag moeten stellen: versterken onze eigen gedragingen de silo’s die we proberen weg te nemen?

De rol van executive teams bij het bevorderen van samenwerking

Naarmate organisaties meer met elkaar verbonden raken, wordt het vermogen om effectief over functies heen samen te werken steeds bepalender voor de snelheid waarmee strategie wordt uitgevoerd, innovatie tot stand komt en op veranderingen wordt gereageerd.

Innovatie bevindt zich zelden binnen één afdeling. Hetzelfde geldt voor klantbeleving, transformatie en groei. Succes hangt steeds vaker af van de mate waarin organisaties verschillende vaardigheden, perspectieven en expertise weten samen te brengen.

Dat legt een grotere verantwoordelijkheid bij executive teams. Hun rol is immers het creëren van de voorwaarden voor collectieve prestaties.

De organisaties die hierin slagen, zijn organisaties waarvan leiderschapsteams erkennen dat samenwerking geen cultureel initiatief is, zich verbinden aan gezamenlijke resultaten en bereid zijn beslissingen te nemen in het belang van de onderneming in plaats van de afzonderlijke functie.

Veel organisaties investeren aanzienlijk in strategie, transformatie en organisatieontwikkeling. Minder organisaties onderzoeken of hun leiderschapsteam juist de silo’s versterkt die succesvolle uitvoering in de weg staan. Het onderscheid herkennen tussen een samenwerkingsprobleem en een probleem van leiderschappelijke afstemming is daarom een van de belangrijkste leiderschapsvraagstukken van dit moment.

_________________________________________________

Odgers biedt geïntegreerde diensten op het gebied van executive search en advisory. We combineren een sterke lokale aanwezigheid met een internationaal perspectief om organisaties te ondersteunen bij het bouwen van leiderschapsteams die duurzame verandering mogelijk maken.

Neem contact met ons op. Ontdek meer via de links of neem rechtstreeks contact op met onze executive search-specialisten en Advisory-consultants via uw lokale Odgers-kantoor.