Comment décrocher votre premier poste d'administrateur non exécutif

Obtenir son premier poste d’administrateur non exécutif est à la fois gratifiant, stimulant et très concurrentiel. Pour les cadres dirigeants, occuper un poste non exécutif en complément de leur fonction élargit leur horizon et leur réseau ; pour les autres, cela ouvre la voie à une carrière diversifiée.

Bien que les opportunités soient limitées, une approche claire, stratégique et cohérente maximisera vos chances de réussite.

Comprendre le marché

De nombreuses nominations d’administrateurs non exécutifs font suite à un processus de recherche rigoureux, fondé sur un cahier des charges précis. Vous devez présenter clairement votre valeur ajoutée, en mettant en avant votre expérience en fonction des besoins spécifiques du conseil d’administration.

Des postes sont disponibles au sein de sociétés cotées, d’entreprises financées par du capital-investissement et d’entreprises familiales, ainsi que dans le secteur public et les organisations à but non lucratif. Les fonctions au sein d’organismes publics et d’associations caritatives peuvent constituer des points d’entrée utiles pour acquérir de l’expérience au sein d’un conseil d’administration.

Les candidats au poste d’administrateur non exécutif peuvent souhaiter acquérir d’abord de l’expérience au sein du conseil d’administration d’une filiale ou en tant que membre non exécutif d’un comité au sein d’un groupe ou d’une structure cotée, en utilisant cette expérience comme tremplin vers un poste d’administrateur non exécutif au sein du conseil d’administration principal une fois leur réputation établie.

Considérations pratiques

Avant de postuler à un poste d’administrateur non exécutif, assurez-vous :

De l’autorisation de votre employeur

Si vous occupez encore un poste de direction, veillez à en discuter dès que possible avec votre employeur. Si vous vous lancez dans la recherche d’un poste d’administrateur non exécutif, assurez-vous de bénéficier de ce soutien interne et de cette autorisation.

Temps à consacrer

Assurez-vous de bien comprendre ce qu’implique ce poste, tant en termes de temps que d’engagement intellectuel, comme la préparation et la lecture de documents le soir ou le week-end. Un mandat d’administrateur non exécutif peut être exigeant et, en période de crise ou de stress, devenir une activité qui accapare tout votre temps.

En tant qu’administrateur, vous avez des responsabilités juridiques qui ne peuvent pas être facilement mises de côté ; vous ne pouvez pas simplement abandonner un mandat d’administrateur non exécutif lorsque les temps deviennent difficiles. Prenez conscience que ce poste s’ajoute à vos autres engagements, et qu’il ne s’agit pas d’une activité que vous pouvez simplement caser à côté.

Gestion des conflits

Prenez les mesures nécessaires pour déterminer si la stratégie future de votre propre organisation, ou celle du conseil d’administration que vous souhaitez rejoindre, ne risque pas de les mettre en conflit à l’avenir. De même, un certain pragmatisme est nécessaire.

Votre CV doit mettre en avant votre valeur

Considérez votre CV comme votre outil de marketing le plus important : quelle est votre offre, quel est votre argument clé de vente, et en quoi vous démarquez-vous de la concurrence ? Vous devez chercher à présenter clairement vos réalisations et réfléchir aux indicateurs que vous pouvez mettre en avant (KPI, compte de résultat, effectifs, croissance du chiffre d’affaires, etc.) pour les mettre en valeur.

Un CV et une lettre de motivation convaincants mettront clairement en évidence les secteurs dans lesquels vous êtes susceptible d’apporter la plus grande contribution, la taille ou l’envergure de l’organisation, ainsi que les types de défis auxquels celle-ci sera confrontée et pour lesquels vous pourrez apporter votre aide.

Faites preuve de transparence concernant vos échecs, car un processus d’entretien et de vérification des références approfondi est susceptible de les mettre au jour par la suite, moment où vous risquez de ne plus avoir le contrôle du récit.

Ce que recherchent les conseils d’administration

Les conseils d’administration évaluent à la fois les « compétences » et l’« état d’esprit ».

Vos compétences doivent mettre en évidence des atouts clairs – ou des « points forts » – qui vous permettront de vous démarquer. Il peut s’agir notamment de compétences en finance, en transformation numérique, en croissance internationale, en restructuration ou d’autres expertises spécialisées. Privilégiez la profondeur plutôt que l’étendue.

L’état d’esprit est tout aussi important. Les administrateurs non exécutifs efficaces savent écouter, remettent en question de manière constructive, font preuve de souplesse et consacrent du temps à la compréhension de l’entreprise.

L’importance de la diversité

Il est universellement reconnu que les conseils d’administration hautement performants tirent profit d’un large éventail de perspectives, d’expériences et de parcours. La diversité renforce la prise de décision et réduit la pensée de groupe.

Si vous apportez un point de vue qui n’est pas forcément évident au premier abord, pensez à le mettre en avant dans votre argumentaire de candidature au conseil d’administration.

Renforcer sa visibilité grâce au réseautage

Au début de votre recherche d’un poste d’administrateur non exécutif, votre atout le plus puissant est votre réseau de contacts, de collègues, de mentors et d’amis. Qui vous a vu à l’œuvre et estime que vous avez le potentiel pour devenir administrateur non exécutif ? Parmi vos connaissances, qui occupe déjà un poste de président, d’administrateur non exécutif ou de membre d’un conseil d’administration ? Y a-t-il des administrateurs non exécutifs au sein de votre propre organisation que vous pourriez approcher pour obtenir des conseils informels, voire établir une relation de mentorat à long terme ?

Élargissez votre réseau aux acteurs du milieu du conseil. Les banquiers, courtiers, cabinets d’expertise comptable et avocats peuvent souvent être une source d’idées quant à des candidats potentiels au poste d’administrateur non exécutif. Assurez-vous qu’ils soient au courant de votre intérêt.

Faisons un bond en avant et supposons que vous ayez été présélectionné pour un poste, voire qu’on vous ait proposé le poste. Une étape classique du processus de tout chasseur de têtes consiste à vérifier vos références.

Si vous ne disposez pas d’un réseau solide auprès des cabinets de recrutement, pensez aux personnes de votre entourage qui en ont un. Une recommandation de la part de votre président, de votre PDG ou de votre directeur des ressources humaines peut être un moyen très efficace de vous ouvrir des portes et de vous démarquer.

Nous serions ravis que vous restiez en contact avec nous et que vous nous teniez informés. À mesure que vos fonctions ou vos responsabilités évoluent, n’hésitez pas à nous faire parvenir un CV mis à jour ainsi que vos coordonnées.

Ce que les aspirants administrateurs non exécutifs doivent éviter

Erreurs courantes commises par les nouveaux administrateurs non exécutifs :

1. Ne pas réussir à passer d’un état d’esprit de dirigeant à un état d’esprit de gouvernance.
2. Prendre la parole trop tôt sans comprendre la dynamique et le contexte du conseil d’administration.
3. Poser des questions « sans risque » au lieu d’approfondir les risques réels et les hypothèses.
4. S’appuyer trop fortement sur les documents du conseil d’administration sans comprendre véritablement l’activité de l’entreprise.
5. Ne pas établir dès le début des relations et exercer une influence en dehors de la salle du conseil.
6. Mal évaluer quand et avec quelle fermeté remettre en question la direction ou le président.

Conclusion

Obtenir votre premier poste d’administrateur non exécutif exige plus que de l’ambition. Vous devez avoir une vision claire de votre parcours professionnel : que vous visiez des postes de direction à temps plein, que vous souhaitiez vous orienter entièrement vers des fonctions d’administrateur non exécutif, ou que vous souhaitiez occuper un seul poste d’administrateur non exécutif parallèlement à une carrière de dirigeant à temps plein.

Pour y parvenir, il faut un sens de la mission, une proposition de valeur bien définie et de la persévérance. En comprenant vos points forts, en renforçant votre visibilité et en abordant le marché de manière stratégique, vous pouvez considérablement améliorer vos chances de réussite.

Odgers accompagne étroitement les candidats à chaque étape de ce parcours. Nous sommes conscients que les conseils d’administration d’exception reposent sur des talents diversifiés et de haut niveau, et que l’identification et le soutien de ces talents sont essentiels à la réussite à long terme de l’organisation.

Notre engagement en faveur de l’équité, de la transparence et du professionnalisme est énoncé dans notre Charte des candidats, que vous pouvez consulter ici : https://www.odgers.com/en-gb/about-us/voluntary-code-of-conduct-for-executive-search-firms/

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Odgers propose des services intégrés de recrutement de cadres et de conseil en leadership. Nous sommes profondément ancrés dans nos marchés locaux, ce que nous combinons à une perspective et une portée mondiales pour aider les organisations à constituer des équipes de direction transformatrices et de classe mondiale.

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