Internationale momentopname: de evolutie van corporate affairs

Verenigde Staten

De corporate affairs-functie in de Verenigde Staten heeft een aanzienlijke evolutie doorgemaakt, onder invloed van een steeds meer onderling verbonden en complexe zakelijke omgeving. In de VS zijn corporate affairs een kernfunctie geworden binnen de C-Suite en boardrooms.

Leiders op het gebied van corporate affairs gaan tegenwoordig verder dan het toezicht houden op communicatie, openbaar beleid, belangenbehartiging; ze worden steeds meer erkend als essentiële strategische risicoadviseurs en P&L-leiders die de omzet stimuleren. Hun verantwoordelijkheden omvatten nu ondernemingsrisicobeheer, geopolitieke analyse, markttoegang en, in sommige gevallen, toezicht op wereldwijd onroerend goed.

De verheven rol van corporate affairs heeft zijn positie binnen de organisatorische hiërarchie geherdefinieerd, waardoor leiders op het gebied van corporate affairs onmisbare strategische partners zijn geworden voor CEO's. Deze verschuiving weerspiegelt een groeiende erkenning van de centrale rol van de functie bij het navigeren door het complexe en volatiele zakelijke landschap van vandaag.

Raden van bestuur en CEO's leunen nu zwaar op corporate affairs executives om geïnformeerd en proactief advies te geven over geopolitieke spanningen, veranderende regelgevingsuitdagingen, milieu-, beleggers- en reputatierisico's.

Na de pandemie zijn de vaardigheden die nodig zijn voor leiders op het gebied van corporate affairs aanzienlijk geëvolueerd en omvatten ze een breder scala aan verantwoordelijkheden. Traditionele carrièrepaden in bedrijfsaangelegenheden zijn minder lineair geworden, wat heeft geresulteerd in een beperkte pool van kandidaten van hoog kaliber.

De vraag naar leiders die cross-functioneel kunnen uitblinken - naadloos kunnen samenwerken met juridische, duurzaamheids-, marketing-, operationele en commerciële teams - terwijl ze ook leiding geven aan grote, goed presterende teams, heeft een talentkloof aan het licht gebracht. Succes op deze gebieden op schaal vereist een unieke mix van strategisch inzicht, operationele expertise, competentie op het gebied van menselijk leiderschap en het vermogen om impact te creëren in verschillende organisatorische functies.

Naarmate het corporate affairs-landschap zich blijft ontwikkelen, zijn organisaties op zoek naar visionaire leiders die deze veelzijdige rol met behendigheid en vooruitziendheid kunnen vervullen. Het vermogen om een brug te slaan tussen interne functies en externe belanghebbenden en tegelijkertijd zowel de strategie als de uitvoering te sturen, is het kenmerk geworden van uitzonderlijke leidinggevenden in bedrijfsaangelegenheden.

Verenigd Koninkrijk

De reputatie van Britse bedrijven is van cruciaal belang, vooral in een land met zeer sceptische media en complexe regelgeving. Corporate affairs is een cruciale hefboom in het vermogen van een CEO om winst te stimuleren of te beschermen.

B2B-organisaties hebben corporate brand en marketing al lang geïntegreerd binnen de corporate affairs-functie. Deze trend verspreidt zich nu naar consumentgerichte bedrijven. Sociale media staan centraal in deze verschuiving en stellen de vraag hoe het kanaal het beste kan worden gebruikt om digital natives te beïnvloeden die digitale platforms vertrouwen boven traditionele media.

De focus op Environmental, Social, and Governance (ESG), kunstmatige intelligentie en complexe geopolitiek hebben een vruchtbare voedingsbodem geboden voor corporate affairs directors om bij te dragen aan een reeks zakelijke kwesties. Dit vereist zowel hoge intellectuele capaciteiten als de emotionele intelligentie om een breed scala aan interne en externe belanghebbenden te informeren en te beïnvloeden.

De meest geavanceerde corporate affairs-functies, in termen van omvang en schaal, blijven in beursgenoteerde gereguleerde sectoren, waar corporate affairs van cruciaal belang zijn om de aandelenkoers te beschermen.

EU

Na de verkiezingen voor het Europees Parlement in 2024 en de benoeming van een nieuwe Europese Commissie staan EU-professionals op het gebied van corporate affairs voor verschillende uitdagingen. Het politieke landschap is meer gefragmenteerd geraakt, met een opkomst van populistische en nationalistische partijen.

Deze versnippering bemoeilijkt het bereiken van consensus over belangrijke kwesties als klimaatbeleid, migratie en economisch herstel. Bovendien vereisen de prioriteiten van de nieuwe Commissie, zoals de Green Deal en de digitale transformatie, dat bedrijven zich snel aanpassen aan nieuwe en steeds complexere regelgeving.

De belangrijkste vaardigheden die nodig zijn, zijn onder meer een sterk politiek inzicht om te anticiperen op beleidsverschuivingen, strategische communicatie om zakelijke belangen te behartigen en stakeholdermanagement om allianties tussen verschillende groepen op te bouwen. Aanpassingsvermogen en veerkracht zijn cruciaal bij het navigeren door professionals in een evoluerende regelgevingsomgeving en mogelijke economische onzekerheden.

Bovendien worden internationaal begrip en multiculturalisme steeds belangrijker. Professionals moeten navigeren door verschillende culturele contexten en relaties opbouwen met belanghebbenden met verschillende achtergronden. Dit vereist culturele gevoeligheid, taalvaardigheid en het vermogen om te bemiddelen en te onderhandelen over verschillende normen en verwachtingen heen. Het omarmen van diversiteit en het opbouwen van relaties kan leiden tot meer innovatieve oplossingen en een breder perspectief op wereldwijde uitdagingen.

Vooruitkijkend zullen de komende drie tot vier jaar cruciaal zijn voor de corporate affairs-functie. Naarmate CEO's meer betrokken raken bij de wereldpolitiek en naarmate de dynamiek van regelgeving en investeerders blijft evolueren, zal de rol van corporate affairs waarschijnlijk verder toenemen. Hoe de regelgeving en de beleggersgemeenschap reageren op veranderende bedrijfsomstandigheden zal een grote invloed hebben op het toekomstige traject van de corporate affairs-functie, waardoor het een gebied wordt om nauwlettend in de gaten te houden.

_________________________________________________________

Neem contact met ons op. Volg de onderstaande links voor meer informatie of neem hier contact op met onze toegewijde leiderschapsexperts van uw lokale Odgers Berndtson-kantoor.