Klaar voor de boardroom: succes als Non‑Executive Director

Odgers organiseerde onlangs een inspirerende avond met een ervaren voorzitter en twee geroutineerde Non‑Executive Directors, gericht op senior leiders uit retail, consumenten‑ en leisure‑sector. Dit evenement bood waardevolle inzichten, nuchtere gesprekken en praktische tips voor iedereen die nadenkt over of streeft naar een eerste boardrol.

De NED‑rol binnen de raad

Volgens onze panellisten is een NED‑functie geen zachte landing of vroegpensioen, maar een serieuze, veeleisende en zeer dankbare verantwoordelijkheid. Een NED biedt strategisch toezicht, borgt solide governance en fungeert als ‘kritische vriend’ van de directie. Daarnaast brengen effectieve NED’s beoordelingsvermogen, frisse perspectieven en, waar nodig, een mentormindset mee.

Het ‘grid’ van vaardigheden

Een aansprekend model is het zogeheten ‘boardroom grid’, dat de kwaliteiten in kaart brengt waar raden naar zoeken: functionele expertise (bijv. sales, finance, operations, digital), sectorervaring, governancekennis en diversiteit aan denken en achtergrond. Niet elk punt is voor iedere organisatie even relevant, maar des te meer punten je geloofwaardig kunt invullen, hoe waardevoller je bent voor de raad. Dit grid daagde deelnemers uit om hun eigen profiel en waardepropositie scherp te krijgen.

Sectorervaring versus overdraagbare inzichten

Sectorkennis kan helpen, zeker bij een eerste benoeming, maar is geen onmisbare voorwaarde. Onze sprekers deelden voorbeelden van succesvolle overstappen naar onbekende sectoren, dankzij brede commerciële en governancevaardigheden.

“Als al je rollen in dezelfde sector zitten en door externe gebeurtenissen tegelijk worden geraakt, is het dubbel zo intens,” vertelt Indira Thambiah. “Een gevarieerde portfolio voorkomt dat.”

Mike Clasper voegt toe dat raden soms te snel kiezen voor bekende profielen. “Juist buitenstekers brengen verfrissende inzichten en verdienen soms de voorkeur, ook al ligt hun eerdere ervaring in een andere branche.”

De realiteit van boardwerk

Boardwerk vraagt tijd, reizen en het dragen van emotionele verantwoordelijkheid, vooral in crisistijd. Het concept van ‘portfolio‑constructie’ kwam aan bod: kies weloverwogen de mix van rollen, bestuursvormen en tijdsinvestering.

Durf, nieuwsgierigheid en bijdrage

Effectieve boardleden hebben de moed om zich uit te spreken en, indien nodig, afstand te nemen. Tegelijkertijd blijft je nieuwsgierigheid onmisbaar om actuele thema’s—van AI tot ESG—te blijven volgen. Bedenk ook dat je bijdrage niet beperkt is tot je specialisme; in rustige periodes moet je de board conversationele waarde bieden op andere onderwerpen.

“Over een termijn van zes tot negen jaar zijn er momenten dat jouw expertise niet direct aan de orde is. Dan móét je iets toevoegen aan de bredere discussie,” vult Indira aan.

Navigeren naar je eerste benoeming

De eerste NED‑rol is vaak het lastigst om te bemachtigen, maar ook de belangrijkste om goed te doen. Doe grondig onderzoek, wees glashelder over wat je toevoegt en let op chemie en culturele fit. Informele netwerken spelen vaak een doorslaggevende rol.

Voor iedereen die de volgende stap in de boardroom ambieert, is de boodschap helder: wees strategisch, goed voorbereid en authentiek. Dankzij de bewezen expertise en het wereldwijde netwerk van Odgers zetten wij die stap samen met u om van ambitie realiteit te maken.

__________________________________________________________

Neem contact op. Volg onderstaande links voor meer informatie of neem hier contact op met onze toegewijde leiderschapsdeskundigen van uw lokale Odgers kantoor.