Leading Through Uncertainty: Geloven in mensen voordat ze het bewezen hebben

Welke onverwachte wending in jouw loopbaan heeft jou gevormd tot de leider en adviseur die je vandaag bent? Hoe helpt die ervaring je om met onzekerheid om te gaan?

"Een van de meest bepalende wendingen begon eigenlijk direct na mijn studie. Ik startte als research consultant in recruitment in de pharma, biotech en medische technologie, maar mijn carrière transformeerde zich binnen een paar jaar naar een internationale rol waarin ik verantwoordelijk was voor de uitbreiding van het bedrijf in Centraal- en Oost-Europa en verantwoordelijk was voor de Nordic-regio.

Ik mocht op jonge leeftijd startups opzetten in Centraal- en Oost-Europa, waaronder Polen, waar ik twee jaar gewoond heb en dat destijds nog een opkomende markt was. Ik groeide daarin door van consultant naar iemand die een bedrijf vormgaf, uitbouwde en aanstuurde. Die ervaring heeft mijn blik permanent verbreed: je leert andere culturen, andere mensen en andere manieren van samenwerken kennen.

Maar misschien nog belangrijker: ik heb geleerd wat het betekent om kansen te krijgen van mensen die geloof in je stellen. Die ervaring bepaalt tot op de dag van vandaag hoe ik naar mensen kijk. Niet alleen naar hun opleiding of precies wat ze eerder hebben gedaan, maar naar de mens, de motivatie en de potentie die er zit."

Welke leiderschapskwaliteit zet jij bewust in wanneer omstandigheden veranderen of complex worden? Hoe zie je dit terug in je werk met klanten en kandidaten?

"Ik merk dat ik niet bevries in complexe of onverwachte situaties. Ik kom juist in beweging. Wat ik dan als eerste doe, is mensen bij elkaar brengen: ophalen wat iedereen ziet, gezamenlijk kijken naar de beste weg vooruit.

Dat heb ik onder meer tijdens corona ervaren. Ik bouwde op dat moment een nieuwe praktijk op, terwijl ik tegelijkertijd voorzitter was van een van de top golfclubs in Nederland, die elke dag een andere werkelijkheid kende. Dat vroeg om snel schakelen, heldere keuzes en het vermogen om een groep ook in onzekerheid in beweging te houden.

Ik geloof er sterk in dat je dit nooit alleen doet. Je hebt verschillende perspectieven nodig, zeker als je niet weet wat er komen gaat. Maar er moet wel iemand zijn die richting geeft en de groep bij elkaar houdt. Dat is de rol die ik op zulke momenten pak.

Dat zie je ook terug in mijn werk; de betrokkenheid in het proces en het zorgvuldig managen van alle stakeholders, zodat we samen tot een breed gedragen keuze voor de beste kandidaat komen, is waar je mij aan herkent. We begeleiden vaak zeer complexe searches, waarbij de uitkomst niet zelden anders is dan wat vooraf op papier stond. Juist daarin zie ik voor ons een belangrijke rol: het managen van relaties en het optreden als trusted advisor."

Op welk gebied wil jij je dit jaar verder laten groeien of experimenteren?

"Ik richt mij nadrukkelijk op de health- en life sciences‑sector en, in bredere zin, op het thema gezondheid. Centraal staat voor mij de vraag hoe we mensen kunnen helpen om langer gezond te blijven en hoe de juiste zorg, producten en technologieën op het juiste moment bij de juiste persoon terechtkomen. Organisaties die zich bezighouden met het onderzoeken, ontwikkelen en produceren van oplossingen die het leven van de mens verbeteren en gezonder maken, spelen hierin een cruciale rol. Juist deze bedrijven en organisaties zullen, gedreven door demografische ontwikkelingen, technologische vooruitgang en een toenemende zorgvraag, de komende jaren een sterke en versnelde groei doormaken.

Wat mij daarbij in het bijzonder interesseert, is de spanning tussen de korte en de lange termijn. Wij zijn gewend om te werken met zowel snelgroeiende als gevestigde organisaties, en dat blijft zeer waardevol. Juist daar maken we vandaag concrete impact. Tegelijkertijd geloof ik sterk dat leiderschap al vroeg in het bestaan van een organisatie het verschil kan maken en een belangrijke bijdrage levert aan waardecreatie in het bredere ecosysteem op de lange termijn. Die ruimte zijn we dit jaar actiever aan het verkennen: hoe wij, vanuit onze leiderschapspraktijk, start‑ en scale‑ups eerder kunnen ondersteunen en daarmee duurzame groei en impact kunnen versnellen."

Kansen geven als leiderschapsstijl

Angela's verhaal laat zien dat een sterke leider niet altijd degene is die de meeste ervaring heeft, maar degene die in anderen gelooft voordat dat geloof bewezen is. Leading through uncertainty vraagt om het vermogen om rust te brengen, richting te geven en mensen samen in beweging te krijgen. Dat zij nu juist kijkt naar sectoren en organisaties waar leiderschap nog vorm moet krijgen, sluit daar naadloos op aan.

Bij Odgers geloven we dat de beste adviseurs zelf blijven bewegen, blijven vragen, en anderen meenemen in die reis. Herkent u deze uitdagingen? Of wenst u van gedachten te wisselen over leiderschap in uw sector? Neem contact op met Angela