De rol van advisory councils

Wat is een advisory council?

Een advisory council ondersteunt het bestuur en de directie met vakinhoudelijk advies, zonder formele bestuursbevoegdheden. Zulke adviesraden komen minder vaak bijeen en richten zich op specifieke thema’s.

“Je zit niet vast aan de strikte verantwoordelijkheden van een non-executive rol,” aldus professor Dame Diane Coyle over het werken in een advisory council.

Sir John Scarlett, voormalig hoofd van de Britse geheime dienst en adviseur van Morgan Stanley, waarschuwt: “Advisors moeten zich bewust zijn van de beperkingen en de voordelen van deze rol. Als je als gefrustreerde executive plaatsneemt, functioneert de raad niet.”

Volgens Bob Zoellick, voorzitter van de International Advisory Council bij Standard Chartered, is een adviesraad vooral maatwerk: “De kunst is niet zozeer het voorzitten van een vergadering, maar het plannen van de bijeenkomsten en de opvolging daarvan.” Ook Mark Hoban van PwC benadrukt: “Een advisory council is geen showstuk; hij moet relevant zijn en meebewegen met de organisatie.”

Waarom een advisory council?

Bedrijven richten adviesraden op om strategisch inzicht en specialistische kennis aan te vullen. De leden brengen technische of vakinhoudelijke expertise, waardoor management en bestuur breder onderlegd raken.

Bill Emmott, voormalig hoofdredacteur van The Economist, stelt dat advisory councils helpen om groepdenken te vermijden en richting te geven aan belangrijke koersstukken.

Wie past in een advisory council?

De samenstelling van een advisory council hangt af van de doelen van uw organisatie. Zoals Sir John Scarlett zegt: “U zoekt ervaren professionals die zowel weten wat het is om een organisatie te leiden als om in een specifieke sector te werken. Daarna draait het om hun unieke vaardigheden en specialismen.”

Een adviesraad moet qua samenstelling passen bij de beoogde rol – of dat nu is het stimuleren van bedrijfsgroei of het verdiepen van de kennis van de board op specialistische terreinen. De doelstellingen van de raad bepalen dus welke profielen nodig zijn.

Een divers palet aan achtergronden en expertises versterkt de effectiviteit van de advisory council. Bill Emmott benadrukt: “Adviseurs met ervaring in verschillende regio’s en disciplines bieden waardevolle inzichten in economische en geopolitieke vraagstukken. Zij helpen de board om out‑of‑the‑box te denken.”

“Advisory council‑leden kunnen deuren openen en waardevolle connecties bieden,” aldus Bill Emmott. “Maar om echt impact te maken, moet er oprechte betrokkenheid bij het bedrijf zijn.”

Voor een adviesraad om effectief te functioneren, is het essentieel dat de voorzitter sterke werkrelaties opbouwt binnen de raad én met de hoofdraad of directieteam.

Advisory councils effectief laten werken

Goede adviesraden zijn glashelder over hun rol. Het vaststellen en communiceren van heldere taken en verwachtingen voor elke adviseur, en het nauwkeurig formuleren van het mandaat, is cruciaal. Sir John Scarlett benadrukt: “Een advisory council moet een ondubbelzinnige missie hebben. Zowel de structuur als de financiële afspraken moeten goed zijn vastgelegd.”

Een belangrijke eerste stap is zorgen dat interne stakeholders het werkterrein van de adviesraad ondersteunen. Om succes te garanderen, stelt u samen met het directieteam expliciete werkprotocollen op die aansluiten op de bedrijfsdoelen.

Tweerichtingsverkeer is onmisbaar: adviseurs moeten gemakkelijk updates kunnen delen en hun netwerk inzetten. Bob Zoellick voegt daaraan toe: “Wat ik het meest waardevol vind, is één raadslid dat inzichten en ervaringen vertaalbaar maakt naar concrete vragen voor de directie. Goede afrondingen van bijeenkomsten zijn net zo belangrijk.”

Odgers Board Practice combineert wereldwijde netwerk met jarenlange ervaring in het selecteren van voorzitters, non‑executives en het opzetten van adviesraden. Of het nu gaat om beursgenoteerde ondernemingen of het midden‑ en kleinbedrijf: wij adviseren over maatwerkoplossingen die leiden tot duurzaam succes.

Neem contact op. Volg onderstaande links voor meer informatie of neem hier contact op met onze leadership‑experts bij uw lokale Odgers kantoor.