A liderança ética é uma ideologia sustentável?

Assuntos Corporativos – a bússola moral

Os assuntos corporativos são vistos há muito tempo como a "bússola moral dos negócios", afirma Lucy Yurek, Chefe do Grupo de Comunicações da Rio Tinto. A ética sempre foi parte integrante de seu papel – incluindo a promoção da boa governança e a defesa do comportamento ético em relação aos funcionários, clientes e acionistas.

Miranda Higham, Diretora de Relações Corporativas do Channel 4, concorda que "a ética e os valores estão no centro das funções de assuntos corporativos porque as empresas falam por meio de suas ações. As partes interessadas procuram inovação e empregos nas empresas e ajuda no crescimento da economia. Portanto, ser claro sobre o propósito, os valores e a estratégia de uma organização é essencial".

Charlotte Cool, anteriormente no Compass Group, exemplifica esse ethos. Ela abordou o tratamento dos trabalhadores migrantes no Oriente Médio, destacando as preocupações dos ativistas para seu Chefe do Executivo, priorizando considerações éticas sobre implicações de custo. Essa intervenção ajudou a gerenciar o risco de reputação, mas também continuou a melhorar as condições dos trabalhadores, refletindo a Compass como uma operadora premium na região.

Navegando em questões polarizadoras

Tem havido uma pressão crescente para a defesa corporativa em uma série de questões não corporativas. Alison Taylor afirma em Higher Ground: Como as empresas podem fazer a coisa certa em um mundo turbulento; "A realidade confusa é que o discurso dos funcionários e da empresa se cruzaram de maneiras que tornam o conflito organizacional interno inevitável". As empresas não podem opinar sobre todas as questões com as quais os funcionários se preocupam – mas podem criar uma cultura de diálogo aberto e transparência ética.

Rob Hall, Diretor de Comunicações do Ministério do Interior do governo do Reino Unido, observa que a ética na liderança é particularmente importante no setor público, onde os valores e o propósito são centrais para a entrega operacional, a formulação de políticas e a construção da confiança pública. Isso fornece um cenário complexo para navegar em pontos de vista às vezes opostos. Rob comentou: "O trabalho do Ministério do Interior é realmente importante. Lideramos em imigração, crime, segurança nacional. É difícil, é contestado, as pessoas abordam as questões de perspectivas muito diferentes".

Rob procura domínios que possam unificar, conectar e criar confiança.

No Channel 4, podem existir diferenças entre sua voz editorial e a posição do Channel 4 como empregador: Miranda observou que "como streamer de serviço público, com um mandato claro para fornecer conteúdo devidamente imparcial e representar vozes não ouvidas, nossa voz editorial é fundamental para nosso propósito. Isso nos permite navegar por diferentes preferências como empregador, mantendo-nos fiéis aos nossos valores".

A capacidade de fornecer conselhos fundamentados é crucial. Lucy Yurek observou que, na Rio Tinto, os membros da equipe podem ficar isolados se seus conselhos forem percebidos como excessivamente críticos ou se forem vistos como "subindo em seu palanque".

Quando se trata de fazer uma declaração, "o contexto é tudo e a relevância é crítica", disse Yurek. "Acho que há uma correção acontecendo. Estamos percebendo que, se não tomarmos cuidado, principalmente se você for uma organização grande e internacional, será solicitado que você comente tudo e isso simplesmente não é possível. Em vez de assumir um papel de liderança [em torno de todas as questões sociais], pretendemos mostrar apoio tangível aos funcionários e partes interessadas."

Existe um custo-benefício para a liderança ética?

Charlotte ingressou na Asda como Diretora de Assuntos Corporativos no início do litígio de igualdade salarial com Leigh Day. Seu conselho era mostrar liderança e fazer um acordo com as funcionárias. A Asda decidiu lutar e o processo judicial continua muitos anos depois, impactando a reputação da Asda e com um provável pagamento pesado ainda por vir.

Charlotte passou muito tempo aconselhando CEOs sobre a implicação de tomar decisões éticas que podem contradizer o aconselhamento jurídico. Em sua função atual como Diretora de Assuntos Corporativos dos Correios, Charlotte está ajudando a empresa a mudar sua resposta ao escândalo Horizon de uma abordagem puramente legalista para uma mais holística, para que possa reconstruir a confiança e acelerar sua recuperação comercial.

Há uma ligação mais óbvia entre julgar mal o sentimento público e a perda de receita, onde as empresas se posicionam de uma forma que está em desacordo com seus clientes. Independentemente de proteger perdas ou aumentar o lucro, os Diretores de Assuntos Corporativos desempenham um papel crítico no aconselhamento sobre uma série de questões que protegem os interesses dos acionistas.

O conceito de liderança ética pode evoluir, mas os princípios subjacentes - transparência, responsabilidade, boa governança e responsabilidade social permanecem centrais para o sucesso dos negócios. Dada a complexidade da geopolítica e a natureza polarizadora da mídia, os Diretores de Assuntos Corporativos continuam a ser um conselheiro essencial para o CEO e o Conselho, usando o julgamento, o instinto e a visão das partes interessadas para apoiar a tomada de decisões éticas.

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