Alleen reflecteren is niet meer genoeg

Uit ons recente onderzoek onder ruim 300 (non-)executives blijkt dat vrijwel iedere leider tijd investeert in reflectie en persoonlijke ontwikkeling. Toch is één op de vier respondenten ontevreden over de frequentie en kwaliteit daarvan. In dit artikel delen we de belangrijkste cijfers, inzichten en lessen uit onze enquête. Hierbij bieden we concrete handvatten voor reflectie en ontwikkeling, juist wanneer het ‘lonely at the top’ is. 

Van tijd naar effectiviteit 

De meeste leiders reflecteren regelmatig en investeren wekelijks tussen een half uur en twee uur in hun ontwikkeling, blijkt uit onze enquête. Ze hechten veel waarde aan persoonlijke groei. Toch blijft bij een aanzienlijk deel het gevoel hangen dat het ‘niet genoeg is’ (zie figuur 1). 

Waar dat in zit? Hoewel ‘tijd’ vaak genoemd wordt, blijkt het zelden om een letterlijk gebrek daaraan te gaan. Het draait vaker om prioriteit, werkdruk, de waan van de dag of de combinatie met privéverantwoordelijkheden. Andere genoemde barrières voor groei zijn: beperkte budgetten, gebrek aan structuur, keuzestress door het grote aanbod, of twijfel over de kwaliteit van coaches en programma’s. 

De data bevestigen: ook wie bewust tijd maakt, is lang niet altijd tevreden met wat het oplevert. De stap van ‘tijd investeren’ naar ‘tijd effectief benutten’ blijkt daarmee minder vanzelfsprekend dan gedacht. Maar is wel noodzakelijk voor toekomstbestendig leiderschap. 

Van intentie naar impact 

Naast praktische barrières speelt ook de manier van leren een grote rol. Leiders leren op verschillende manieren, maar lang niet altijd intentioneel. En dat is een gemiste kans. 

Intentioneel leren, met een duidelijke doelstelling en structuur, leidt tot meer resultaat, aldus onderzoek. Vooral wanneer de focus ligt op flexibele competenties, gedrag, kennis en vaardigheden, in plaats van vaste karaktereigenschappen. Een dergelijke focus levert aantoonbaar betere uitkomsten voor ontwikkeling, blijkt uit ander recent onderzoek. Door intenties en structuur bewust in te zetten, kunnen leerdoelen concreter worden gemaakt en effectiever worden nagestreefd. 

Ons advies: kies als ‘Future Fit’-leider voor een gestructureerde en doelgerichte aanpak die past bij jouw leerstijl. Zo benut je je tijd niet alleen beter, maar boek je ook daadwerkelijk vooruitgang. 

Van comfortzone naar leerzone  

Hoewel bijna iedereen in de enquête aangeeft te investeren in reflectie en ontwikkeling, zien we in de praktijk dat leiders zelden écht stilstaan bij zichzelf. Alleen reflecteren en ontwikkelen is niet genoeg om uit je comfortzone en in je leer zone te komen.

Externe begeleiding helpt om gestructureerd tot inzichten en actie te komen, blijkt uit onderzoek. Wat externe vormen van begeleiding gemeen hebben? Ze bieden een onafhankelijke spiegel. Iemand die je uitdaagt, zonder oordeel of belangen, en vragen stelt die je zelf niet zou bedenken. 

Bijna de helft van de respondenten geeft aan zich graag te ontwikkelen via coaching of intervisie. Toch heeft lang niet iedere leider zo’n sparringpartner. Vaak staat een hiërarchische relatie eerlijke feedback in de weg. Terwijl juist die openheid leidt tot groei. Keer op keer krijgen we terug we hoe waardevol en verhelderend diepgaande reflectie met een externe is. 

Ons advies: zoek iemand die je eerlijke feedback geeft en je helpt je blinde vlekken te zien, juist als het schuurt. Zoek de randjes op en daag jezelf uit om in je leerzone te komen.  

Aan de slag: 5 lessen voor leiderschap met impact 

Wat betekenen deze inzichten voor jou als Future Fit leider? Vijf lessen springen eruit: 

1. Maak van reflectie en ontwikkeling een prioriteit, geen bijzaak. Kies een vast (en heilig) moment dat qua frequentie en intensiteit past bij jouw leerstijl en voorkeuren.
2. Investeer in kwaliteit, niet alleen in kwantiteit. Zet je reflectie- en ontwikkeltijd intentioneel en gestructureerd in. Stel een helder doel en meet het ontwikkelrendement, niet alleen de tijdsinvestering.
3. Zet hierbij in op ontwikkelbare competenties om jouw inzet optimaal te benutten. 
4. Daag jezelf uit om een vorm van reflectie en ontwikkeling te kiezen waarbij je in je leerzone terecht komt. 
5. Zoek iemand naast je die je hierbij helpt en die eerlijke feedback geeft, en die je helpt om blinde vlekken zichtbaar te maken. 

Samen kijken we in de spiegel 

Binnen Odgers gaan wij aan de slag met de uitkomsten van deze enquête. Zodat we toekomstbestendige leiders nog beter kunnen ondersteunen als het gaat om coaching, assessments, masterclasses en intervisie.  

Wil jij echt in de spiegel kijken? Neem dan contact met ons op. Samen observeren we wat we zien: eerlijk, onafhankelijk en zonder oordeel.